〜南の島紀行〜 Palau
Palau１
日本から南へ約３，０００ｋｍ、常夏の島パラオ。かつては日本が統治したこの島は１９４７年、国連の信託統治領となる。１９９４年、アメリカの信託統治から独立（ミクロネシアの中では最後の独立となる）、今は日本人観光客が多数訪れる島である。海底火山の噴火と、石灰岩の浸食によってできたこの島はその景観からときにパラオ松島などと表現される。数百からなるこの島々には、手付かずの自然が多数残されており、それは海の中までもが同じである。その美しい海は、この島に訪れるダイバーたちを魅了する。
Ｒｏｃｋ Ｉｓｌａｎｄｓ
パラオまでの足は名古屋からの週１便のチャーター便を除いて基本的には直行便はない。そのほとんどがグアム経由となる。グアムーコロール(パラオ)間はコンチネンタルミクロネシア航空が毎日就航しており、約2時間半のフライトとなる。
Ｐａｌａｕ Ｉ．Ａ．Ｐ．
空港のあるバベルタオブ島から車で約30分、途中再建されたＫＢブリッジを通過してコロール島に入る。パラオの人口の3分の2がすむこの島は政治と文化の中心になっていて、数少ないいレストランやスーパーが並ぶ。そこからさらに数分、リゾートして名高いパラオ・パシフィックリゾート（ＰＰＲ）があるアラカベサン島に入る。
ＰＰＲ Ｂｅｅｃｈｉ
パラオにも何件かの大手ホテルがあるが、リゾート気分を求めるならＰＰＲだろう。自然以外、何もないといったほうがふさわしいパラオなのだが、ここは別である。全室にバスローブ、ドライヤーから歯ブラシまでがそろう。よるにもベットメイクとリネンサービスがあり5スターの行き届いたサービスが感じられる。その室内は南国風のインテリアで統一され、落ち着いた感じが得られる。他にも、プライベートビーチやテニスコート、フィットネスジム等も完備している。ダイビングショップ”Ｓｐｌａｓｈ”や、島で唯一のＤＦＳ(免税店）もここにある。
ＰＰＲ Ｂｅｅｃｈｉ2
抜群の透明度を誇る海に囲まれたパラオだが海岸線はがけであったりジャングルであったりとビーチにはあまり恵まれていない。コロール周辺でビーチとなるとＰＰＲビーチがおすすめである。しかしながらここはホテルのプライベートビーチのため外部の人の利用は有料である。
１Ｄａｙ ２５＄(バスタオル付、プール利用可）
Ｓｐｌａｓｈ
コロール島の南西には海底火山の爆発によって隆起した200あまりの小さな島が広がる。これらはロックアイランドと呼ばれるが水面付近が波によって浸食されていて大きくえぐれたその形はまるでマッシュルームのようである。ロックアイランドへはスピードボートで行くツアーが行われている。ビーチでバーベキューやシュノーケリングといったアクティビティが楽しめる。
Ｉｓｌａｎｄ
パラオでの生活というのはなにかしらそのすばらしい海と関係してくるのだが、海以外に目を向けてみよう。コロ−ル周辺ならばスーパーやレストラン、郵便局など、一通りのものがそろっているので旅行程度ならば困ることはないだろう。地元の人がよく利用するＷＣＴＣショッピングセンターや、日本食レストランが並ぶ。見所はパラオ博物館、ミクロネシア海洋生物増殖センター、ヤップ洞窟あたり。
ＷＣＴＣショッピングセンター ; コロール地区 TEL 488-1633 無休
ＰＰＲ
パラオ博物館 (Belau National Musium)
シャコガイや海がめ、タイマイ等の絶滅の危機にある海洋生物の保護と研究をしている。シャコガイの養殖場は見学できる。これらはワシントン条約でその商用取引が制限されるが、ここのシャコガイは養殖され食用に輸出されている。
8：00〜11：00，13：00〜16：00 日曜休
大人2ドル、子供1ドル
ヤップ洞窟
ヤップで今なお使用されている石貨はもともとはパラオで作られたものである。ヤップでは良質の石が採れないためパラオまで採りにきていた。そのヤップ人が生活をしていたといわれる洞窟。近くには石切場や直径4メートルもある石貨がある。
Palau Pacific Resort（PPR)
アラカベサン島の西の海岸沿いに建つコテージタイプの高級リゾートホテル。プール、プライベートビーチ、フィットネスルーム、テニスコートを持つ。全160室、T235ドル〜
P.O.Box 308、Koror,Republic of Palau 96940
TEL 488−2600 、03−3591−3001(日本)
国名：Republic of Palau（パラオ共和国）
ビザ：30日以内の滞在はビザ不要
通貨：USドル 1ドルは約12０円
チップ：チップの習慣はない
時差：なし
水 ：水道の水は飲用には適さない
電気：110V,60Hz 日本と同じタイプのソケット
言葉：公用語は英語 年輩の人には日本語も通じる
